明治43年(1910年)3月17日に金沢市木ノ新保の五反田家に生まれ、鞍家の養子となるが、戦前は五反田信一と名乗っていた。新聞配達、雑誌発行、化粧品販売、贈進物用マッチ販売など様々な職を遍歴するかたわら、新俳句運動「仔馬会」を興し、新劇運動で「風船座」「前衛劇場」「粟ケ崎小劇場」児童演劇「劇団ドウゲキ」に参加。昭和4年、19歳の時に映画の宣伝物制作の手腕を買われて第二菊水倶楽部の企画宣伝部長となる。*¹⁷ 劇場に勤めながら、映画や金沢市内の喫茶店、粟崎遊園のレビューなどの話題の載せた「モダン金澤」を発刊。
喫茶店を売り渡したいという相談を受け、売買の仲介をしたところ、買い手が逃げてしまったので、責任もあって自分で喫茶店を始めることにしたという。*¹⁹ 昭和8年8月8日に喫茶店「モナミ」を開業。身の回りのものを売ったり、親戚から借りて三百円の開業資金をつくり、少しづつ買いためたレコードをもとに店を開いた。開業当初は金沢市内に喫茶店が7、8軒しかなく、風俗営業に近いカフヱーと勘違いされてい敬遠されたが、その後、四高生や音楽愛好家、都会からの赴任者が常連となった。店内で座談会やポスター展などを積極的に開催し、文化人が集うようになる。*¹⁷「モナミ」は夏期には粟ヶ崎遊園に出張出店していた。
昭和40年代に移転を繰り返し、最終的に広坂で「モナミ」は「金沢喫茶村」へと発展。この建物は銭湯を改装したもので、1階は喫茶店、2階は事務所とレコードなどの資料館、3階は「モザール」（モーツアルトのフランス語読み）というホールになっており、レコード試聴会、絵の展覧会、朗読会、演劇の座談会などを開いていた。*¹⁹ また、彼は地元ラジオ番組でパーソナリティーを務めたり、北陸喫茶珈琲学院を主催し多くの後進を育てた。彼の死後にレコード、蓄音機のコレクションは石川県立歴史博物館に寄贈された。